Dimanche 24 Mai 14h30 :

Le Tétras et son équipage composé d’Alain HUGAULT et moi-même décolle de Couhé en vue d’aller chercher le Piper J3 à Prin pour une séance d’entrainement.

Dix minutes plus tard, l’ULM s’aligne en finale 03 de Prin Airport : volets sortis, compensateur à cabrer, le plan, l’assiette, etc... Tout est travaillé aux petits oignons pour réaliser un "bel" atterrissage. Le vent est faible et dans l’axe. C’est presque gagné ! Sauf que : après avoir touché les roues, un léger coup de frein et l’avion se met à embarquer fortement à gauche ! Etonnant ! Palonnier à fond à droite, rien n’y fait : L’ ULM s’immobilise 50 mètres plus loin, presque en sortie de piste.

Nous sortons de la machine et découvrons alors que le pneu gauche est crevé. La question est pourquoi ? Clou, glissement ? Bref, maintenant il faut organiser le dépannage. Mais comment faire ? Et surtout avec quels moyens ? Car nous sommes seuls sur un terrain privé avec un avion impossible à déplacer, une chaleur intense et nous disposons uniquement d’un téléphone portable. Heureusement le réseau passe. Alors que je cherche un moyen de soulever la machine, Alain décide d’appeler le propriétaire du terrain Alain GIRARD ainsi que Lucien LATREILLE qui habite dans les environs. Mais personne ne décroche... Il leur laisse alors un message vocal en espérant un rappel.

En attendant, Alain et moi levons le Tétras à l’aide d’un cric et d’une planche trouvés dans le hangar de Prin. Mais peu de temps après, alors que nous réfléchissons à la suite à donner aux évènements, deux véhicules venus de nulle part surgissent sur la piste : quelle surprise ! C’est Alain et Lulu. L’un a les outils, l’autre les pièces de rechange. C’est sans perdre de temps, et sous la direction d’Alain GIRARD, virtuose de la mécanique, que débute le dépannage : démontage de la roue et du système de freinage, puis investigations.

On comprend alors que l’éclatement du pneu a vraisemblablement été causé par le frein qui est resté en tension après sa sollicitation, entrainant le blocage de la roue et le glissement du pneu autour de la jante. Cause trouvée, nous procédons au nettoyage du bloc de frein, à l’échange de la chambre à air et au remontage de l’ensemble. Une fois l’opération terminée, on en profite pour vérifier la roue droite et nous constatons alors que le même problème commence à se créer. "Tant qu’à faire, autant le faire à fond !" dit Alain. Alors on recommence la même opération : démontage, investigations, nettoyage, remontage.

Temps du dépannage depuis l’arrivée d’Alain et Lulu : 2h environ ! Pas mal, non ?

Quelques minutes après, nous décollons de Prin en direction de Mirbazin puis Couhé avec le sentiment d’avoir réalisé une belle performance. Bien entendu, sans l’intervention expresse d’Alain et Lulu, il n’en serait pas ainsi. Merci encore à eux.

Quand au Piper J3 : il nous a vu du hangar ! Mais ça n’a été que partie remise.

Loïc